高麗人参で人々の健康に貢献したい。金氏高麗人参(株)研究開発室

高麗紅参は炭水化物、各種ペプチド、アミノ酸類、核酸類、各種ビタミン、各種ミネラルなどを含んでいますが、最大の特徴は、ジンセノサイドという高麗人参特有のサポニン群を約40種類含有していることです。ジンセノサイドとは、ginseng（高麗人参）とglycoside（配糖体）の合成語で、高麗人参に含まれる配糖体を意味します。

一般にサポニンは多量に服用すると毒性を示す性質を持っていますが、高麗人参に含まれるサポニン（ジンセノサイド）には毒性がないのが特徴で、これは多量に長期間服用しても習慣性がなく、副作用もないということです。

ジンセノサイドは、組成によってジオール系・トリオール系・オレアノール系の3つに分類でき、さらにそれぞれをメジャージンセノサイドとマイナージンセノサイドに分けることができます。

マイナージンセノサイドは、メジャージンセノサイドが分解されて低分子になったもので、腸からの吸収性が高く、生体内で効果が発揮されやすい形になっています。

生の高麗人参に含まれるジンセノサイドのほとんどは、メジャージンセノサイドですが、例えば紅参のように熱加工することによって、マイナージンセノサイドへと変化していきます。

ジオール系は主に中枢神経抑制作用があり、一方、トリオール系には中枢神経興奮作用があります。この相反する性質を持つ両ジンセノサイド系のバランスが大変重要となります。高麗人参の部位によって、このジンセノサイドのバランスに違いがあり、最もバランスがとれている部位は根です。

各ジンセノサイド単独での薬理作用は下記の表で示しているように、明らかにされています。

なお、各種ジンセノサイドの組み合わせによる相乗効果についても充分期待できますが、今後の検討課題となっています。